Супутниковий телефон візуально мало відрізняється від кнопкового мобільного телефону, хіба що наявністю кнопки SOS. Основна особливість супутникового телефону в тому, що в першу чергу потрібно визначити, якою мережею ви плануєте користуватися, а вже після придбати сам апарат.
Абонентський термінал – супутниковий телефон – мало відрізняється від звичайного мобільного телефона. Він має самі елементи – клавіатуру, дисплей, мікрофон і динамік. Відмінність тільки в розмірах апарата та антени – адже телефону доводиться працювати із супутником, що знаходиться на відстані тисяч кілометрів від Землі.
Головною метою супутникового телефону є підключення до зв'язку там, де немає стільникового та кабельного телефонного зв'язку. Такі місця можуть бути у тайзі, горах, джунглях. Люди беруть супутниковий телефон в екзотичні подорожі, полювання, риболовлю, а також рятувальні групи теж використовують такі телефони.