Якщо до мережі підключено більше 10 користувачів, то однорангова мережа, де комп'ютери виступають у ролі і клієнтів, і серверів, може виявитися недостатньо продуктивною. Тому більшість мереж використовує виділені сервери. Виділеним називається такий комп'ютер, який функціонує лише як сервер.
Мережа з виділеним сервером являє собою локальну обчислювальну мережа з централізованими мережевими пристроями, що знаходяться під керуванням одного чи кількох серверів.
Локальна мережа з виділеним сервером відрізняється від рівноправної наявністю окремого комп'ютера (сервера), який виконує функції зберігання та передачі громадських даних, а також розподіляє свої ресурси залежно від потреб кожного елемента мережі.