Манілов – від "манити", "приманливий". Тобто Манілов – сентиментальний безплідний мрійникі мрії його повністю відірвані від дійсності. "Як добре було, якби раптом від будинку провести підземний хід або через ставок збудувати кам'яний міст".13-May-2019
Манілов постає блакитнооким блондином у середньому віці. Він досить не дурний, приємний, але зовнішній вигляд його досить солодкий, «приємність надто було передано цукру». Жодних видатних рис у цього поміщика не проглядається. Гоголь підкреслював, що таких «багато на світі» і стверджував, що він «ні те, ні се».
Ім'я Манілова у романі не згадується. Тож, як його звали, достеменно невідомо. Просто Манілов і все. А ось у синів Манілова дуже незвичайні імена Алкід (6 років) та Фемістоклюс (7 років).
Від характеру цього образу, одного з найцікавіших у поемі, утворився крилатий вислів «маніловщина» для позначення безпідставної мрійливості, надміру добродушного та пасивного ставлення до дійсності, саме ім'я Манілова також стало прецедентним.