Кількість опадів – Це висота шару води в міліметрах, який утворився б на поверхні землі, якби вона була абсолютно рівна, тобто опади би не стікали, не просочувалися в ґрунт і не випаровувалися. 15 мм опадів – Це 15 кілограмів води на кожен квадратний метр земної поверхні.
Дощова вода потрапляє у спеціальне відро, а звідти стікає у вимірювальну склянку. По діленням вимірювальної склянки можна визначити шар опадів, що випав за певний час. Одиницею виміру атмосферних опадів є міліметр (мм). Протягом року на земну поверхню випадає понад (500) тис.
На метеорологічних станціях вимірювання кількості опадів виробляється осадомірами (до 1950-х років використовувалися дощеміри), а інтенсивність рідких опадів вимірюється плювіографами.