Через поступове зміни природи під час переходу однієї природної зони на іншу виділяють також проміжні зони. У нашій країні це лісотундра, лісостеп та напівпустеля. Головною причиною зміни природних зон є те, що Сонце по-різному нагріває різні ділянки земної поверхні.
Основна причина зміни природних зон – Нерівномірність нагрівання Сонцем різних ділянок Землі. Природні зони названі за властивим їм типом рослинності – їх найбільш яскравою географічною особливістю. Зміна природних зон з півночі на південь добре простежується на рівнинах.
Чому відбувається зміна природних зон? Зміна природних зона залежить насамперед від нерівномірного нагрівання сонячним світлом поверхні землі. У північній частині планети промені сонця практично не прогрівають її поверхню, або проходять побічно.
Висотна поясність – зміна природних комплексів у гірських районах від підніжжя до вершини. Висотні пояси з висотою змінюються так само, як і природні зони на рівнинах від екватора до полюсів. Нижній висотний пояс збігається з природної зоною, де знаходиться гора.