Загальна кількість електронів в атомі дорівнює порядковому номеру хімічного елемента в Періодичній таблиці. Кожен електрон знаходиться на своїй орбіталі.
Число електронів в атомі завжди одно порядковим номером хімічного елемента в періодичній системі Д. І. Менделєєва. Також цьому порядковому (атомному) номеру одно і число протонів у ядрі атома хімічний елемент.
Атом хімічного елемента у звичайному стані нейтральний, тому число електронів однаково числу протонів. Щоб визначити число нейтронів потрібно відібрати від атомної маси (її в цьому випадку округляють до найближчого цілого числа) кількість протонів.
Число електронів в атомі елемента можна визначити за порядковим номером елемента в періодичній таблиці. Са має порядковий номер номер 20, отже, в його атомі 20 електронів, а в його іона на два електрона менше,т. е. 18.