Кератоконус може призвести до серйозного погіршення зору. Через конусовидну форму рогівки промені світла в її різних точках заломлюються нерівномірно, тому гострота зору знижується (так само, як при короткозорості), людина бачить предмети спотвореними, лінії зламаними (також, як при астигматизмі).
Незалежно від дистанції, гострота зору стає незадовільною, нічний зір при цьому набагато слабше денного. Іноді одне око бачить набагато гірше за інше. На пізніх стадіях може розвинутись світлобоязнь, почуття постійної втоми очей через необхідність мружитися. При У цьому біль виникає рідко.
Відповідно до неї існує 4 ступені кератоконуса: 1 ступінь кератоконуса – у хворих є астигматизм, який можна виправити за допомогою контактних лінз (зір 1-0,5); 2 ступінь кератоконуса – астигматизм також присутній і лікується (зір 0,4-1);
Після десяти-двадцяти років від початку виникнення, кератоконус зазвичай зупиняється у розвитку.